El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, salió en defensa del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, luego de que este lunes la UEFA, la Concacaf y la Confederación Asiática de Futbol (AFC) manifestaran su preocupación y molestia ante la intención de crear el denominado FIFA Forward Enterprise, una iniciativa que ha generado cuestionamientos por su posible relación con la comercialización de activos vinculados a la Copa del Mundo.
En medio de la controversia, Trump utilizó su cuenta en la red social Truth Social para respaldar públicamente al dirigente del futbol mundial y expresar su preocupación por los rumores que apuntan a una eventual presión mediática para provocar la salida de Infantino de la presidencia de la FIFA.
El mandatario estadounidense consideró que la organización cometería un grave error si contemplara sustituir al dirigente suizo, a quien atribuyó un papel fundamental en el crecimiento y éxito comercial de los últimos torneos mundialistas.
“La FIFA cometería un error terrible si, por cualquier motivo, siquiera considerara reemplazar al presidente Gianni Infantino. Él es fantástico; acaba de presidir la Copa del Mundo más exitosa de la historia, superando por cuatro veces a cualquiera de las anteriores. Si él se marcha, ¡el torneo nunca volverá a alcanzar tal nivel de éxito o rentabilidad! Gracias por su atención a este asunto”, escribió Trump.
Las declaraciones del presidente de Estados Unidos se producen en un momento de tensión dentro del futbol internacional, después de que distintos organismos continentales expresaran reservas sobre el proyecto FIFA Forward Enterprise. La iniciativa ha despertado inquietud debido a la posibilidad de que determinados activos relacionados con la Copa del Mundo sean colocados bajo un esquema empresarial destinado a su explotación comercial.
La reacción de UEFA, Concacaf y AFC puso de manifiesto las diferencias existentes alrededor de la propuesta y añadió presión sobre la administración de Infantino, quien ha impulsado durante los últimos años una estrategia encaminada a incrementar los ingresos de la FIFA y ampliar el alcance comercial de sus principales competiciones.
Una relación cercana entre Trump e Infantino
El respaldo de Trump a Infantino no resulta sorpresivo. El presidente estadounidense ha mantenido una relación cercana con el dirigente de la FIFA, particularmente durante los preparativos para la Copa del Mundo de 2026, torneo que será organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá.
La cercanía entre ambos se ha hecho evidente en diferentes actos públicos relacionados con la organización del Mundial y en la estrecha colaboración entre las autoridades estadounidenses y la FIFA para preparar el torneo.
Estados Unidos, además, ocupa un papel central en la edición de 2026, tanto por el número de partidos que albergará como por su importancia comercial y logística. La presencia de Trump en distintos eventos relacionados con el futbol y sus declaraciones sobre la organización del certamen han convertido la relación con Infantino en un asunto de interés público.
Uno de los episodios más comentados ocurrió cuando Trump reconoció públicamente que había hablado directamente con Infantino para solicitarle que se reconsiderara la suspensión de un partido impuesta al futbolista estadounidense Folarin Balogun.
El hecho generó atención debido a la intervención directa del presidente estadounidense ante el máximo organismo del futbol mundial en favor de un jugador de la selección de su país. La situación volvió a poner de manifiesto la comunicación cercana que existe entre Trump e Infantino.
El futuro de Infantino, bajo los reflectores
Con la controversia alrededor del FIFA Forward Enterprise, el futuro de la administración de Infantino vuelve a colocarse en el centro de la discusión. Aunque Trump rechazó abiertamente cualquier posibilidad de que la FIFA sustituya a su actual presidente, las diferencias entre los organismos continentales y la dirigencia mundial podrían incrementar el debate sobre la manera en que se toman decisiones dentro de la organización.
El respaldo del mandatario estadounidense representa, además, una señal política de peso para Infantino en vísperas de la Copa del Mundo de 2026. Para Estados Unidos, el torneo representa uno de los acontecimientos deportivos y comerciales más importantes de los próximos años, mientras que para la FIFA constituye una oportunidad para consolidar el crecimiento económico de la competición.
Trump defendió precisamente ese aspecto al destacar los resultados económicos y organizativos atribuidos a la gestión de Infantino. En su mensaje, el presidente estadounidense sostuvo que la salida del dirigente podría afectar el futuro éxito y rentabilidad de la Copa del Mundo.
La disputa, sin embargo, trasciende la relación personal entre Trump e Infantino. El debate se centra también en el modelo de gestión y explotación comercial que la FIFA pretende desarrollar en torno a sus competiciones y activos, así como en el equilibrio de poder entre la organización mundial y las confederaciones continentales.
Mientras las distintas partes fijan posiciones, Infantino cuenta ahora con el respaldo público de uno de los principales protagonistas políticos de la próxima Copa del Mundo. La controversia sobre el FIFA Forward Enterprise, por su parte, podría convertirse en uno de los primeros grandes desafíos institucionales para la FIFA rumbo al Mundial de 2026.
Foto: EFE