¡El Glorioso está de fiesta! El Águila de Veracruz cumple 123 años

El equipo más antiguo de la Liga Mexicana de Béisbol celebra su aniversario en el Nido del Águila

Un 16 de septiembre de 1903, mientras México conmemoraba el grito de independencia, en los llanos junto a la Aduana del puerto de Veracruz se escribía otro tipo de historia. Sir Weetman Pearson, el empresario petrolero británico que operaba en el puerto, reunió a trabajadores de su compañía y tras enseñarles cómo se jugaba y las reglas del juego, ese 16 de septiembre de 1903 disputaron un partido de béisbol contra los Indios de Juárez en los campos de la Aduana. Así, sin aspavientos ni estadios llenos, con uniforme blanco con algunos detalles en rojo, azul y una enorme A en el pecho, nació El Águila de Veracruz. Hoy, 123 años después, El Glorioso sigue siendo el orgullo jarocho por excelencia.

El equipo más antiguo del béisbol mexicano

Desde ese primer encuentro, es prácticamente el mismo escudo y los mismos colores. Aquel 16 de septiembre de 1903, los Rojos del Águila iniciaron la historia del equipo con mayor tradición en México, siendo el club más antiguo en la Liga Mexicana de Béisbol. No es poca cosa. Hablamos de una franquicia que sobrevivió la Revolución Mexicana, la invasión estadounidense de 1914, dos guerras mundiales y hasta el vaivén de las modas deportivas. La historia del Glorioso pasó por juegos durante y después de la Revolución Mexicana, el papel del equipo tras la invasión estadounidense a Veracruz en 1914, su incursión a la Liga Mexicana de Béisbol, su paso por la Liga Cismática, sus campeonatos y los récords de sus grandes estrellas. Eso no lo tiene ningún otro equipo en el país.

Cuando en 1925 se creó la Liga Mexicana, El Águila fue uno de los seis conjuntos que participaron, aunque después de dos encuentros decidió retirarse, ya que el conjunto no tenía la profundidad en el roster para poder participar. Doce años de paciencia y hambre de pelota acumulados, hasta que en 1937 el Ave Roja regresó para quedarse y para ganar.

Seis campeonatos que pesan en la historia del béisbol nacional

El Águila, desde la fundación de la Liga Mexicana de Béisbol en 1925, ostenta seis campeonatos en este circuito: 1937, 1938, 1952, 1961, 1970 y 2012. Cada uno tiene su propia épica.

En el campeonato de 1937, El Águila de Veracruz fue campeón gracias a la destacada actuación de Martín Dihigo, tanto en la loma de pitcheo como en la caja de bateo, así como por la atinada conducción de Agustín Verde. "El Maestro" Dihigo, considerado por muchos el mejor pelotero de todos los tiempos, eligió Veracruz para brillar. Y eso no se olvida.

El sexto gallardete llegó bajo la conducción del veracruzano Pedro Meré en la temporada 2012, convirtiéndose en el primer manager mexicano en coronarse con el Ave Roja. Tras 42 años de sequía y antecedidos por una gran temporada como la del 2011 en que llegaron a la Serie de Campeonato de la Zona Sur, los Rojos del Águila lograron conquistar ese sexto campeonato de la Liga Mexicana. Ese título sabe diferente cuando es un hijo del puerto el que lo dirige.

Las estrellas que vistieron los colores del Glorioso

El Águila no solo acumula campeonatos. Acumula leyendas. El equipo fue hogar de grandes peloteros cubanos que marcaron toda una época en el béisbol nacional, entre ellos el "Maestro" Martín Dihigo, Santos Amaro, Lino Donoso, René González y Rogelio Álvarez, con quienes el Ave Roja alcanzó cinco campeonatos. Nombres que hoy siguen resonando en las conversaciones de los viejos aficionados que se reúnen en el malecón a recordar.

El Nido del Águila: la casa del béisbol jarocho

El Estadio Deportivo Veracruzano "Beto Ávila" es un estadio para béisbol ubicado en la localidad de Veracruz, perteneciente al municipio de Boca del Río, que forma parte de la zona metropolitana de la ciudad y puerto de Veracruz. Fue inaugurado con dicho nombre en marzo de 1992 como homenaje al más grande beisbolista veracruzano de todos los tiempos, y el parque también es llamado coloquialmente "El Nido del Águila".

Datos clave del aniversario 123

• 16 de septiembre de 1903: El equipo disputó su primer juego ante los Indios de Ciudad Juárez en los campos de la Aduana en el Puerto, y así comenzó la notable historia del Águila veracruzana.
• Equipo más antiguo de la LMB: Ningún otro club del circuito puede presumir fecha de fundación anterior a 1903.
• 6 campeonatos: En 1937, 1938, 1952, 1961, 1970 y 2012, la LMB tuvo un único rey: el Glorioso.
• Fecha de aniversario: Justo el 16 de septiembre, Día de la Independencia de México, lo que convierte cada festejo patrio en doble celebración para los veracruzanos.
• Colores: Rojo y blanco, los mismos prácticamente desde el primer día en que la Ave Roja desplegó las alas.
• Regreso a Veracruz: Después del gran sabor de boca del campeonato 2012, llegó un momento de profunda nostalgia cuando la franquicia fue mudada de Veracruz a Nuevo Laredo para la temporada 2018. El regreso en 2021 fue una fiesta que el puerto no olvidará.