El escándalo que sacudió al fútbol italiano
En mayo de 2006, los periódicos italianos publicaron transcripciones de escuchas telefónicas de conversaciones de Luciano Moggi, entonces gerente de la Juventus. De esas grabaciones se desprendía que en la temporada 2004/05 se habían manipulado varios partidos de la Serie A. Así arrancó el mayor escándalo en la historia del calcio moderno, bautizado como el Calciopoli.
Además de la Juve, también estaban involucrados en el escándalo Lazio, AC Milan y AC Florencia. Inicialmente, Lazio y Florencia también debían descender forzosamente. Pero el destino tuvo un giro que muchos consideraron injusto: el tribunal deportivo italiano mostró clemencia. Solo la Juve tuvo que sufrir el amargo descenso a la Serie B, y arrancó la siguiente temporada con una penalización de nueve puntos.
Además, a la institución le quitaron los títulos de campeón de 2004/05 y 2005/06. De un jalón, la Vecchia Signora perdía su estatus, sus coronas y su lugar en la élite. Un golpe al hígado que pocos clubes habrían resistido.
El desbande: los que agarraron sus maletas
La Juventus tenía una de las mejores plantillas de Europa cuando descendió y, aunque consiguió retener a muchos de sus futbolistas, otros tantos decidieron que no estaban dispuestos a bajar de categoría.
| Jugador | Destino | Nota |
|---|---|---|
| Fabio Cannavaro | Real Madrid | Ganó el Balón de Oro ese mismo año |
| Zlatan Ibrahimovic | Inter de Milán | No quiso saber nada de la Serie B |
| Lilian Thuram | FC Barcelona | Defensa central campeón del mundo con Francia |
| Gianluca Zambrotta | FC Barcelona | Lateral derecho de talla mundial |
| Patrick Vieira | Inter de Milán | Mediocampista estrella de Francia |
| Emerson | Real Madrid | Volante titular de la Selección de Brasil |
| Fabio Capello | Real Madrid (DT) | El técnico tampoco se quedó |
Los que se quedaron: la casta de los leales
Otros referentes tomaron el camino opuesto y aceptaron jugar en segunda división para ayudar a devolver a la Juventus al lugar donde pertenecía. Esto es lo que hace a esta historia diferente a cualquier otra: las figuras que decidieron quedarse no eran jugadores de relleno. Eran los mejores del planeta.
| Jugador | Posición | Partidos en Serie B | Dato destacado |
|---|---|---|---|
| Gianluigi Buffon | Portero | 37 de 42 | El mejor portero del mundo en ese momento |
| Alessandro Del Piero | Delantero | 35 | Goleador máximo de la Serie B: 20 goles y 10 asistencias |
| Pavel Nedved | Mediocampista | Titular habitual | Balón de Oro 2003, rechazó ofertas de grandes clubes |
| David Trezeguet | Delantero | 31 | 15 goles en la temporada; marcó el gol del título |
| Mauro Camoranesi | Mediocampista | Temporada completa | Campeón del mundo con Italia en Alemania 2006 |
| Giorgio Chiellini | Defensa central | Temporada completa | Comenzaba su era como pilar de la defensa bianconera |
Del Piero: el capitán que cargó la cruz
Apenas unos meses después de consagrarse campeón del mundo con Italia, el gran capitán rechazó ofertas de grandes clubes de Italia y Europa para quedarse a pelear el retorno a Primera. Y más allá de la carga simbólica de contar con el número 10 en la Serie B, su rendimiento en aquella temporada fue sobresaliente.
Máximo goleador del torneo con 20 tantos en 35 partidos, también fue el máximo asistidor con 10 asistencias. En el peor año en la historia del club de su vida, Del Piero dio la cara como ningún otro. Eso, cuates, es amor al escudo. No hay otra forma de llamarlo.
Nedved: el Balón de Oro que no se rindió
El mediocampista checo, que había levantado el Balón de Oro en 2003, tenía su teléfono repleto de llamadas de clubes europeos. Las ignoró todas. "No me faltan ofertas, pero mi familia y yo estamos instalados en Turín", aseguró por aquel entonces el checo. Nedved ya era un referente de la Juventus, pero tomó estatus de ídolo por su enorme gesto de lealtad.
Su gol al Mantova en la fecha 40 selló el título y el regreso a la Serie A. Un tanto que vale más que cualquier trofeo personal.
La temporada de la redención: Serie B 2006-07
Didier Deschamps asumió el mando de los Bianconeri con una misión clara: regresar en un solo año. Y vaya que lo cumplió. La Juventus arrancó la temporada con nueve puntos menos en la tabla, penalización directa por su participación en el escándalo. A pesar de eso, el equipo nunca tembló.
| Dato de la temporada 2006-07 | Resultado |
|---|---|
| Penalización de puntos inicial | -9 puntos |
| Puntos finales acumulados | 85 puntos |
| Goles a favor | 71 |
| Goles en contra | 31 |
| Posición final | 1er lugar — Campeón de Serie B |
| Goleador del torneo | Alessandro Del Piero (20 goles) |
A pesar del enorme déficit de puntos al arranque, la Juventus navegó la temporada con facilidad y se convirtió en el primer equipo ascendido a la Serie A para la temporada 2007-08, con una victoria de 5-1 de visita ante el Arezzo el 19 de mayo de 2007, con tres fechas por delante.
Lo que dejó en la historia
La campaña 2006-07 es recordada como mucho más que una temporada de castigo. Se convirtió en una insignia de honor para la Juventus y sus aficionados.
- Fue la primera vez en la historia que la Juventus jugó en la segunda división italiana.
- La Bianconeri dejó al Inter de Milán como el único club italiano que nunca ha sido relegado.
- La columna vertebral del equipo que llegó a la final del Mundial de Alemania 2006 — tanto de Italia como de Francia — estaba formada casi en su totalidad por jugadores de la Juventus.
- Leyendas como Del Piero, Buffon, Nedved, Camoranesi y Trezeguet mejoraron su reputación no solo por su nivel futbolístico, sino por su lealtad. La Juve regresó a la Serie A más fuerte, y sus aficionados aún recuerdan con cariño a quienes eligieron quedarse cuando irse habría sido el camino más fácil.
Al final, el Calciopoli quiso romper a la Juventus. Solo logró revelar quiénes eran de verdad los que amaban esa camiseta. Y eso, ningún tribunal deportivo te lo puede quitar.