Las cuatro veces que Pelé jugó de portero ¿Lo sabías?

El astro del Santos no solo dominó el gol, también quiso comerse la cancha completa jugando de portero en partidos oficiales

Si pensabas que Pelé lo había hecho todo en una cancha de fútbol, esto te va a dejar con la boca abierta. Edson Arantes do Nascimento, el hombre que redefinió lo que significa jugar fútbol, también tuvo sus momentos bajo los tres palos, y no en cualquier partido de barrio: en encuentros oficiales del Santos FC, el club que lo vio crecer desde los 15 años hasta convertirse en la figura más grande del deporte mundial.

Y aquí viene el primer dato que hay que aclarar, porque en esto hay polémica: la cifra de exactamente cuatro partidos como portero que circula en varios portales es debatida. Pelé fue uno de los mejores deportistas de todos los tiempos, y aunque algunos medios de dudosa credibilidad histórica repiten la cifra de 4 encuentros como portero, sus propios excompañeros del Santos confirman que fueron muchos más.

Los partidos documentados bajo el arco

Lo que sí quedó registrado en la historia es un puñado de apariciones oficiales con los guantes puestos. Los partidos documentados incluyen el Santos 4-2 Comercial del Campeonato Paulista de 1959, el Santos 4-3 Grêmio del Campeonato Brasileño de 1963, el Santos 3-0 Botafogo del Campeonato Paulista de 1969, y un amistoso entre el Baltimore Bays y el Santos que terminó 0-4.

La tarde más épica: remontada y guantes en el mismo partido

Si hay una actuación que resume la locura de Pelé en el arco, es la semifinal de la Taça Brasil contra el Grêmio. El partido más emblemático de Pelé como portero fue en la semifinal de esa copa ante el Grêmio en 1964, cuando el Santos había ganado la ida por 1-3 en Porto Alegre y con un empate en São Paulo era suficiente para llegar a la final.

Pero ahí vino la montaña rusa. El Grêmio sorprendió al favorito y llegó a ganar 1-3, hasta que Pelé apareció y marcó nada menos que tres goles para remontar para el Peixe, y en el minuto 84, tras la expulsión del portero Gilmar por protestar, O Rei no tuvo reparos en sustituirle bajo los palos. Primero el héroe con el balón en los pies, luego el guardián con los guantes. Así de desmedido era este señor.

Y fue precisamente esa pasión por la portería la que él mismo confesó. Tras la expulsión del portero, Pelé lo suplió y realizó dos atajadas de gran mérito que salvaron a su equipo para llegar a la final, y en su autobiografía de 2006 escribió: "Aunque no soy tan alto, siempre fui un buen portero debido a mi salto".

Sus números como portero accidental

• Partidos documentados como portero: al menos 4 en partidos oficiales y amistosos reconocidos
• Minutos bajo el arco: aproximadamente 54 minutos en total
• Atajadas registradas: 9 defensas
• Goles encajados como portero: 0
• Goles anotados en el mismo partido donde después atajó: 3 (vs Grêmio 1964)

El monstruo detrás de los guantes: lo que logró de delantero

Para entender lo absurdo que era verlo en la portería, hay que dimensionar lo que Pelé era en el otro lado de la cancha. Es el máximo goleador de la historia del Santos FC con 643 goles en 659 partidos oficiales, y sumando encuentros no oficiales, convirtió 1,091 goles en 1,116 partidos.

Con apenas 15 años debutó con el primer equipo en 1956 y transformó para siempre la dimensión del club paulista, acumulando entre 1956 y 1974 más de un millar de encuentros y 1,091 goles oficiales y amistosos reconocidos por el club.

Y en cuanto a títulos, la lista marea. En total fueron 29 los títulos alcanzados por Edson Arantes do Nascimiento: 25 con el Santos, que incluyen 2 Copas Libertadores, 2 Copas Intercontinentales, 6 Series A de Brasil, 10 Campeonatos Paulistas y 4 Torneos Río-São Paulo, más 3 Copas del Mundo con Brasil.