El fútbol mundial vive el final de una era histórica con el adiós de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo a sus respectivas selecciones nacionales. Ambos futbolistas marcaron una época y se convirtieron en referentes absolutos del deporte, dominando las principales competiciones y protagonizando una de las rivalidades más importantes de la historia del fútbol.
El proceso de despedida comenzó cuando ambos dejaron las grandes ligas europeas y se alejaron de la élite de la UEFA Champions League. Messi fichó por el Inter Miami en 2023, mientras que Cristiano Ronaldo llegó al Al-Nassr de Arabia Saudí ese mismo año. Sus selecciones representaban el último escenario para demostrar su vigencia en el máximo nivel.
Messi puso fin a su trayectoria con la Selección de Argentina después de la Copa Mundial de la FIFA 2026, a los 39 años, dejando un legado de 208 partidos y 126 goles. Entre sus mayores logros destacan el campeonato mundial de Catar 2022, dos ediciones de la Copa América y una destacada participación en su última Copa del Mundo.
Por su parte, Cristiano Ronaldo anunció su retiro de la Selección de Portugal a los 41 años, después de una etapa en la que disputó 234 partidos y marcó 146 goles. Aunque nunca consiguió ganar una Copa del Mundo, conquistó la Eurocopa 2016 y la UEFA Nations League. Su despedida estuvo marcada por diferencias con el nuevo cuerpo técnico y un cambio en su protagonismo dentro del equipo.
La grandeza de ambos también quedó reflejada en los premios individuales: entre 2008 y 2023 conquistaron 13 galardones del Balón de Oro, ocho para Messi y cinco para Cristiano Ronaldo. Además, son los máximos goleadores históricos de la UEFA Champions League, con 129 y 141 tantos, respectivamente, y ambos disputaron seis ediciones de la Copa Mundial de la FIFA.
Con sus retiros internacionales, se cierra una etapa irrepetible en el fútbol. Nuevas figuras como Kylian Mbappé, Erling Haaland y Lamine Yamal comienzan a ocupar el protagonismo, mientras los récords y conquistas de Messi y Cristiano Ronaldo permanecen como referentes para las próximas generaciones.
Con información base de EFE/Foto: EFE