Portugal será el rival de España en los octavos de final del Mundial 2026, en un duelo que se disputará el 6 de julio en Dallas y que reedita una de las rivalidades más equilibradas del fútbol europeo. Ambas selecciones se enfrentaron hace un año en la final de la Nations League, con triunfo portugués en los penaltis, mientras que España salió vencedora en los octavos del Mundial de 2010. En 41 enfrentamientos oficiales, España suma 18 victorias, Portugal 7 y se registran 16 empates.
El conjunto dirigido por Roberto Martínez avanzó a octavos tras finalizar segundo del Grupo K, con empates ante República Democrática del Congo y Colombia, y una goleada frente a Uzbekistán. En la ronda previa eliminó a Croacia con un agónico gol de Gonçalo Ramos en el tiempo añadido, en un encuentro en el que Cristiano Ronaldo ya había sido sustituido y un tanto croata en los últimos instantes fue anulado por fuera de juego.
Portugal llega al cruce con algunas dudas sobre su rendimiento, especialmente por el nivel mostrado por Joao Neves y Vitinha, piezas clave del centro del campo. Además, persiste el debate sobre el protagonismo de Cristiano Ronaldo, quien, a sus 41 años, busca conquistar el único gran título que falta en su carrera: la Copa del Mundo. Roberto Martínez mantiene una base de equipo definida, con la única incógnita entre Rafael Leao y Joao Félix para el extremo izquierdo.
El partido también tendrá un significado especial para Roberto Martínez, español de nacimiento, que afrontará el reto de eliminar a su país. España, por su parte, llega con pleno de solidez defensiva, sin haber recibido goles en sus cuatro encuentros del torneo. El vencedor avanzará a cuartos de final en un enfrentamiento entre dos de los países que, junto a Marruecos, organizarán el Mundial de 2030.
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Con información base y foto de: EFE