El Apertura 2026 arranca el 24 de julio con 16 equipos y tres recién llegados que le dan otra dimensión al circuito de plata
El fútbol mexicano trae novedades y la Liga de Expansión MX no se queda atrás. Para el Torneo Apertura 2026, la división de plata se expande a 16 equipos con la llegada de tres nuevas franquicias: Piratas FC desde Veracruz, Cruz Azul Hidalgo desde la Ciudad Cooperativa en el estado de Hidalgo, y Alacranes de Durango de regreso desde el norte del país. Cada uno con su historia, su estadio y sus ganas de comerse el mundo. Acá te contamos todo.
Piratas FC: el fútbol jarocho resucita después de casi siete años
Esta es la noticia que le importa a Veracruz, y hay que decirla sin rodeos: el fútbol profesional vuelve al Pirata Fuente después de una sequía que duró demasiado. Tras seis años sin fútbol profesional en el estadio, Piratas FC participará en la Liga de Expansión MX a partir del torneo 2026-2027. El vacío lo dejaron los Tiburones Rojos, que se fueron en diciembre de 2019 cuando la FMF desafilió a la franquicia debido a los graves problemas económicos y adeudos de su entonces propietario, Fidel Kuri Grajales.
El club logró integrarse a la Liga de Expansión MX después de concretar la compra de la franquicia de Celaya, movimiento que permitió trasladar el proyecto deportivo a Veracruz.
A través de academias y escuelas de formación, Piratas FC trabajará en el desarrollo de talento local, especialmente en niños y jóvenes veracruzanos. No es solo un equipo de fútbol: es un proyecto con raíces.
Su casa será la de siempre. Con la llegada de Piratas FC, el renovado Estadio Luis "Pirata" Fuente volverá a abrir sus puertas para recibir encuentros oficiales, en lo que representa el regreso del fútbol profesional a uno de los recintos más tradicionales del país. Y el ambiente ya se respira: el Luis "Pirata" Fuente, ubicado en Boca del Río, ya luce los colores, escudos y mensajes del nuevo equipo. Lonas con el lema "Súbete al barco" rodean el estadio.
El debut de los Piratas: calendario jornada por jornada
El conjunto veracruzano, dirigido por Mario García Covalles, debutará el sábado 25 de julio visitando a la Jaiba Brava en el Estadio Tamaulipas, mientras que su esperado debut como local será el 1 de agosto en el renovado Estadio "Pirata" Fuente, recibiendo al Atlético Morelia ante su afición.
| Jornada | Fecha | Condición | Rival | Hora |
|---|---|---|---|---|
| J1 | Sábado 25 de julio | Visita | Jaiba Brava (Tamaulipas) | 7:00 PM |
| J2 | Sábado 1 de agosto | Local — Estadio Pirata Fuente | Atlético Morelia | 7:00 PM |
| J3 | Viernes 7 de agosto | Visita | Alacranes de Durango | 7:00 PM |
| J4 | Viernes 14 de agosto | Visita | Atlético La Paz | 9:00 PM |
| J5 | Sábado 22 de agosto | Local — Estadio Pirata Fuente | Cancún FC | 7:00 PM |
| J6 | Viernes 28 de agosto | Visita | Leones Negros | 8:45 PM |
Durante el torneo, Piratas FC tendrá una ruta exigente con visitas a equipos como Leones Negros, Mineros, Dorados y Atlético La Paz, mientras que en casa enfrentará a clubes como Cancún FC, Correcaminos, Tapatío y Alebrijes de Oaxaca.
Cruz Azul Hidalgo: la cantera cementera vuelve a la segunda división
La Máquina acaba de ganar su décimo título en la Liga MX, y como parte de esa nueva etapa institucional, regresa al origen. Cruz Azul Hidalgo volvió a la Liga Expansión MX después de cinco años en los que la franquicia estuvo congelada debido a problemas financieros. El objetivo es claro: Cruz Azul Hidalgo buscarán tener el desarrollo de jóvenes futbolistas para que así puedan estar presentes en el primer equipo.
Su casa tiene nuevo nombre pero el mismo corazón. El equipo con sede en la Ciudad Cooperativa Cruz Azul en el estado de Hidalgo jugará de local en el Estadio Refundación, antes conocido como 10 de diciembre. Dicho inmueble tiene una capacidad de 17 mil personas y fue construido en 1963.
Su debut será el día 26 de julio, a las 17:00 horas, ante Tapatío. El primer partido de Cruz Azul Hidalgo en el Estadio Refundación será por la jornada 2 del Torneo Apertura 2026. Ese encuentro sucederá el sábado 1 de agosto a las 15:45 horas, ante Venados FC de Yucatán.
Alacranes de Durango: los que llegaron por la puerta grande
De los tres recién llegados, Alacranes es el que trae más pergaminos para esta categoría. El conjunto duranguense ocupará una plaza en la división de plata del fútbol mexicano a partir de la temporada 2026-2027. La decisión representa un importante paso para la institución albiverde, que apenas semanas atrás disputó la final de la Serie A de Liga Premier y finalizó como subcampeón de la campaña 2025-2026.
Su templo es el Estadio Francisco Zarco, una cancha con historia y ambiente. Alacranes de Durango arrancará su participación el próximo 24 de julio, cuando visite a Tepatitlán FC, actual campeón de la Liga BBVA Expansión MX. Y aquí viene el dato curioso: el esperado reencuentro con la afición duranguense llegará en la Jornada 3, cuando el Estadio Francisco Zarco vuelva a abrir sus puertas para recibir a Piratas FC. Sí, los veracruzanos y los duranguenses se verán las caras temprano en el torneo.
Los tres nuevos: sede, debut y primer partido en casa
| Equipo | Sede (local) | Estadio | Debut (J1) | Rival debut | Primer partido en casa |
|---|---|---|---|---|---|
| Piratas FC | Boca del Río, Veracruz | Estadio Luis "Pirata" Fuente | Sábado 25 de julio | Jaiba Brava (visita) | 1 de agosto vs. Atlético Morelia |
| Cruz Azul Hidalgo | Ciudad Cooperativa, Hidalgo | Estadio Refundación (antes 10 de Diciembre) | Domingo 26 de julio | Tapatío (visita) | 1 de agosto vs. Venados FC |
| Alacranes de Durango | Durango, Durango | Estadio Francisco Zarco | Jueves 24 de julio | Tepatitlán FC (visita) | J3 vs. Piratas FC |
Claves de este Apertura 2026
- 16 equipos en cancha: la Liga de Expansión MX iniciará una nueva etapa en el Torneo Apertura 2026 con la incorporación de tres nuevas franquicias.
- El torneo arranca el 24 de julio y concluirá el 28 de noviembre, con una duración total de cuatro meses y cuatro días.
- Irapuato queda fuera: también se suman Piratas de Veracruz y Cruz Azul Hidalgo, mientras que Irapuato queda fuera de la competencia.
- Liguilla desde el 4 de noviembre: la Liguilla arrancará a partir del miércoles 4 de noviembre con los cuartos de final.
La Liga de Expansión MX tiene nuevo rostro. Y para Veracruz, este Apertura 2026 no es solo un torneo: es el regreso a casa de algo que dolió perder. Piratas FC sabe que el desafío no será solo deportivo: también deberá ganarse el corazón de una hinchada herida, pero fiel. El barco ya zarpó.